Por exemplo, compostos policíclicos formados por dois ou mais anéis de benzeno e anéis heterocíclicos que compartilham as bordas do anel são chamados de compostos heterocíclicos fundidos com benzeno, como indol, quinolina, fluoreno e assim por diante. Emissões de indústrias como coque, petroquímica, corantes, farmacêutica, pesticidas , tintas e combustão de combustíveis fósseis são as principais fontes artificiais de hidrocarbonetos aromáticos no meio ambiente. Algumas plantas e bactérias na natureza também podem produzir tais compostos, como eugenol e óleo de gaultéria. Muitos hidrocarbonetos aromáticos são substâncias nocivas ao meio ambiente, principalmente a poluição dos hidrocarbonetos aromáticos policíclicos que podem causar mutagenicidade e carcinogenicidade, o que tem atraído a atenção mundial.
